Potosi - Sucre - La Paz : triologie bolivienne

Il faut bien reconnaitre que ces deux dernières semaines nous ont donné le sentiment d'avoir quelque peu eu tort... Celui d'avoir jugé un peu vite, que les villes boliviennes ne présenteraient pas grand intérêt, et que mieux valait "concentrer" notre exploration sur la nature exubérante d'un pays qui compte des sommets parmi les plus hauts de la planète, un altiplano à la nature unique, ou encore une jungle amazonienne impénétrable...

Oui si nous n'avons pas été décu jusqu'ici par la beauté des paysages boliviens, loin s'en faut et ce n'est pas fini, il faut bien reconnaitre que quelques villes boliviennes nous ont fait forte impression. Nous faisons donc volontier amende honorable et pour notre peine, vous présentons - il faut que justice soit faite - trois villes aux charmes bien différents... Pour ceux qui en veulent davantage, plus de photos dans les albums photos à gauche de l'écran...

Potosi, la colorée

Nous avons déjà évoqué le Cerro Rico, la "montagne magique" qui fit la richesse de la ville, de la Vice-Royauté du Pérou, et de toute l'Espagne toute entière pendant plusieurs siècles...

Cette splandeur passée a bien sûr marqué la ville, classée au patrimoine de l'UNESCO pour son centre ville à l'architecture coloniale admirablement préservée. Nous avons apprécié déambuler dans les rues grouillantes de Potosi qui sollicitent à chaque instant le regard :

- une facade rouge succède à une autre ocre ; de beaux blasons/armoiries décorent les portes des anciennes demeures des riches exploitants de la mine ; un balcon suspendu en équilibre depuis des siècles interpelle...

- ce sont aussi les perspectives de cette ville bâtie à 4000 m sur de multiples "collines" : un relief qui impressionne et qui a obligé les habitants de la ville à construire escaliers, passages et rampes... Les maisons jouent ici avec la pente au moins autant qu'à Montmartre ou San Francisco...

- enfin, les marchés, tiendas (boutiques) et nombreuses manifestations en tous genres (anniversaire d'un collège, procession, etc.) achèvent de rendre la ville VIVANTE...

Car si Potosi a perdu de sa superbe, de ses éviers de maison en argent massif et une partie de ses habitants (120.000 aujourd'hui contre 200.000 il y a quelques siècles) elle reste animée au pied d'un Cerro Rico qui continue de la faire vivre, même plus modestement.

C'est ce mélange de richesses passées et de modestie retrouvée qui rend à mon sens, cette ville si attachante...

Sucre, la belle bourgeoise

Capitale constitutionnelle et siège du pouvoir judiciaire, le centre de Sucre frappe par sa blancheur et son extrême tranquilité. Petite ville presque insignifiante sur le plan économique, Sucre est au coeur de la vie politique du pays. Bourgeoise, sereine et presque endormie, elle offre aux voyageurs un havre de paix pour quelques jours.

Nous étions installés un peu comme chez nous dans une pension tenue avec beaucoup de goût par un couple franco-suisse installé ici depuis 2 ans. A la Dolce Vita, toute une promesse, nous avons pu profiter de petits déjeuners sur une belle terrasse ensoleillée, d'un salon avec TV/DVD et nombreux films d'auteurs en francais/anglais, et d'un chat qui dort au pied du lit quand une petite indigestion  indispose pour quelques heures... Bref, une vie douce à souhait, complétée par la rencontre de Richard et Maïté que nous remercions de leur accueil. Maïté travaille dans le campo bolivien pour une ONG belge, quand Richard peint le même campo et ses cérémonies ancestrales (le Tinku). Nous sommes tombés sous le charme de certaines de ses peintures. Pour un apercu de ses oeuvres et de ce qui nous rappelera bientôt notre voyage une fois installés à Lille :

http://www.richardbourgogne.com/VidaAndina.htm

http://www.richardbourgogne.com/TinkuMacha.htm

http://www.richardbourgogne.com/TinkuColquechaca.htm

La Paz, l'incroyable

L'arrivée à La Paz ne laisse personne indifférent. Installée au coeur d'une "cuvette" à environ 3600m, elle est la capitale la plus haute du monde... Lesquelles d'entre elles peuvent par ailleurs se targuer d'être bordées de montagnes éternellement blanches ?

Après plusieurs jours à traverser la campagne bolivienne, la découverte de La Paz impressionne par sa taille - qu'on embrasse pourtant d'un regard, par le mélange d'edifices anciens et modernes, et par la multitude de ses marchés en tout genre. C'est bien simple La Paz ne compte pour ainsi dire aucun magasin ou supermaché au sens ou nous l'entendons... Tout se passe dans la rue. Assez inhabituel pour une ville de cette importance... Petite exception qui confirme la règle : les boutiques pour touristes Gringos...

Mais assez parlé des cités. Demain retour à la nature : depart pour un trek de 7 jours dans la Cordillera Real...

Comments

[François]

"et d'un chat qui dort au pied du lit quand une petite indigestion indispose pour quelques heures..."

Attention Pete avec les bières / moules / frites quotidiennes ! Olivia, il est de ta responsabilité de surveiller Pierre sur cette faiblesse systématique.

Il fait beau à Paris, le tour d'Italie va bientôt commencer.

xxx,

François